2020年女排亚锦赛在曼谷迎来中日焦点对决，中国女排在先失一局的不利局面下，最终以3-2（22-25, 25-23, 21-25, 25-20, 15-13）逆转战胜老对手日本队。此役双方鏖战128分钟，全场共出现37次平分，堪称本届赛事最精彩的攻防大战。中国队主攻张常宁砍下28分，其中决胜局独得6分，成为球队逆转的头号功臣。

首局比赛日本队凭借精准的一传组织起快速进攻，荒木绘里香在网前连续打出时间差战术。中国队虽由袁心玥三度拦死对手后攻，但关键分处理稍显急躁，李盈莹四号位强攻出界送出局点。日本队石川真佑抓住防反机会斜线命中，以25-22先拔头筹。技术统计显示首局日本队进攻成功率达到52%，远超中国队的41%。

次局较量中，队长朱婷及时调整进攻策略，多次采用轻拍结合重扣的节奏变化。战至18平后，丁霞大胆组织后排进攻，龚翔宇在二号位连续命中三个关键球。局末阶段日本队古贺纱理那虽连救两个局点，但张常宁在24-23时果断采用跳发球直接得分，帮助中国队25-23扳回一城。此局中国队拦网得分环比提升至5分。

第三局日本队重新掌控比赛节奏，自由人小幡真子多次上演鱼跃救球，全队防守起球率高达78%。中国队在16-19落后时换上二传姚迪改变节奏，虽通过袁心玥的快攻将分差缩小至21-23，但随后出现配合失误连丢2分。日本队山田二千华发球直接得分，以25-21再度领先。

背水一战的第四局，郎平指导果断变阵，采用双自由人战术强化防守。王梦洁与林莉组成的后防线多次防起对手重扣，为中国队创造防反机会。张常宁在20平后开启个人表演，先是斜线强攻打手出界，随后又拦死古贺纱理那的调整攻，单局独得8分带领球队25-20将比赛拖入决胜局。

决胜局双方交替领先，日本队依靠锅谷友理枝的跑动攻一度取得11-9优势。关键时刻朱婷四号位连续两次超手进攻稳住局势，袁心玥更是贡献价值千金的探头球。14-13赛点时刻，张常宁与颜妮组成双人拦网封死石川真佑的直线扣杀，这个精彩的集体拦网最终帮助中国队15-13锁定胜局。

技术统计显示，中国队全场进攻得分68-65领先，拦网得分14-9占优，发球得分则6-8稍处下风。张常宁28分（进攻24分、拦网3分、发球1分），朱婷25分（进攻22分、拦网2分、发球1分），袁心玥16分（包括5次拦网）。日本队古贺纱理那空砍26分。

此役胜利确保中国队以F组头名晋级四强，将在半决赛迎战韩国队。主教练郎平在赛后发布会上特别表扬队员的应变能力：“在被动局面下坚持了自己的战术体系，张常宁在关键分的处理展现了核心价值。”接下来球队将着重改善接发球环节，为冲击冠军做最后准备。