2020年女排亚锦赛在菲律宾马尼拉迎来中日焦点对决。中国女排在先失一局的不利局面下，凭借队长张常宁的强势发挥和替补奇兵李盈莹的出色表现，最终以3-2（22-25,25-23,25-20,23-25,15-13）艰难战胜老对手日本队。这场持续2小时18分钟的马拉松式战役，不仅展现了亚洲女排的最高水平，更见证了中国姑娘们在关键时刻的坚韧意志。

首局比赛日本队利用精准的发球战术打乱中国队一传体系，主攻石川真佑在4号位连续打出小斜线得分，帮助球队以25-22先拔头筹。中国队副攻袁心玥虽然单局贡献3次拦网得分，但全队出现5次一传失误，导致快攻体系难以组织。关键时刻主帅郎平果断变阵，用李盈莹替换下状态起伏的朱婷，这次换人成为整场比赛的转折点。

次局中国队加强发球攻击性，二传丁霞多次找后攻战术奏效。李盈莹在16平后连续两次后三进攻得分打破僵局，张常宁则在局末阶段展现领袖风范，一次难度极高的调整攻和一次关键拦网，帮助球队以25-23扳回一城。技术统计显示该局中国队进攻得分比首局提升40%，李盈莹单局砍下8分成为最大功臣。

第三局成为中国队的表演时间，副攻颜妮与接应龚翔宇组成双人拦网屏障，多次封堵日本队核心攻手古贺纱理那的直线进攻。在20-18领先时，张常宁连续发出两记ACE球直接得分，打出一波5-2的小高潮锁定胜局。此局中国队的拦网得分达到惊人的6分，网口优势体现得淋漓尽致。

背水一战的日本队在第四局展开疯狂反扑，自由人小幡真子多次上演鱼跃救球，二传関菜々巳利用二次球偷袭得手。虽然中国队朱婷重新登场后连续重扣得分，但在24-23领先时出现关键分失误，被日本队逆转拿下该局。此时现场技术暂停显示，双方总得分恰好战成97-97平，可见比赛激烈程度。

决胜局双方交替领先，战至13平时出现戏剧性一幕。日本队副攻荒木绘里香快攻被张常宁单人拦死，随后张常宁又在四号位打出标志性小斜线锁定胜局。全场比赛张常宁砍下28分荣膺得分王，李盈莹替补贡献19分，日本队石川真佑空砍25分。这场胜利确保中国队以小组头名晋级四强，为卫冕之路奠定坚实基础。