2020年女排亚锦赛在菲律宾马尼拉迎来中日焦点对决。中国女排在先失一局的不利局面下，凭借队长张常宁的强势发挥和替补奇兵李盈莹的出色表现，最终以3-2（22-25,25-23,25-20,23-25,15-13）艰难战胜老对手日本队。这场持续2小时18分钟的马拉松式战役，不仅展现了亚洲女排的最高水平，更见证了中国姑娘们在关键时刻的坚韧意志。

首局比赛日本队利用精准的发球战术打乱中国队一传体系，主攻石川真佑在4号位连续打出小斜线得分，帮助球队以25-22先拔头筹。中国队副攻袁心玥虽然单局贡献3次拦网得分，但全队出现5次一传失误，导致快攻体系难以组织。关键时刻主帅郎平果断变阵，用李盈莹替换下状态起伏的朱婷，这次换人成为整场比赛的转折点。

次局中国队加强发球攻击性，二传丁霞多次找后攻战术成功突破日本队防线。李盈莹在该局独得8分，包括两次难度极高的调整攻得分。双方战至23平后，袁心玥与颜妮组成双人拦网封死古贺纱理那的强攻，随后张常宁反击打手出界，中国队以25-23惊险扳回一城。技术统计显示该局中国队拦网得分达到4分，完全遏制了日本队的快攻节奏。

第三局成为中国队的表演时间，全队打出68%的惊人进攻成功率。张常宁在攻防两端展现核心价值，不仅四号位平拉开屡屡得手，更在后排连续防起三个重扣。当日本队将比分追至18-19时，龚翔宇在二号位连续打出背飞得分，帮助球队打出6-2的小高潮，以25-20再胜一局。该局中国女排净胜5分，创造了本场最大分差。

背水一战的日本队在第四局展开疯狂反扑，自由人小幡真子多次上演鱼跃救球好戏。双方经历7次平分后，日本队替补接应长内美欧子连续两个发球直接得分，以25-23将比赛拖入决胜局。此时技术统计显示，两队总得分恰好战成95-95，可见比赛胶着程度。

决胜局上演心跳时刻，日本队一度以8-5领先交换场地。关键时刻张常宁站了出来，先是在四号位强攻渡轮，随后又与颜妮组成双人拦网封死石川真佑的直线进攻。14-13赛点时刻，张常宁再次拦网得分终结比赛。全场比赛她贡献28分，其中拦网独得5分，决胜局更是包办全队最后3分，无愧本场最佳球员。这场胜利确保中国女排以小组头名晋级四强，为卫冕之路奠定坚实基础。